Die Sage vom geheimnisvollen Seefahrer - der dazu verdammt war, bis in alle Ewigkeit die Weltmeere zu durchkreuzen - kannte Richard Wagner aus der Literatur. Die Idee zur Oper fasste er jedoch erst aufgrund eines persönlichen Abenteuers. Die Dokumentation begleitet die Erarbeitung der Neuinszenierung (Christine Mielitz) und erzählt gleichzeitig die Geschichte von Henk de Velde, dem "fliegenden Holländer" der Gegenwart.